西昌学院彝语言文化学院的前身是西昌师范高等专科学校彝文系,1989年7月,经四川省教委批准成立,并于当年秋季招生彝语文专业学生30名。是国内最早成立的专门从事彝语文教育的院系之一。
2004年合并成立西昌学院彝文系,招收中国少数民族语言文学专业本科、中国少数民族语言文化专科两个层次的学生。
2008年以来增加行政管理、数学与应用数学、水利水电、动物医学、农学、财务管理等17个专业方向。
2009年12月学校系部调整,原彝文系正式更名为彝语言文化学院。
从1989年招生开始,至今已招收32届本、专学生,规模从当初的每年几十人发展到现在的近400人。